Hãy xem xét một thị trường vốn hoàn hảo (không có giao dịch phá sản chi phí; thông tin hoàn hảo), các công ty và cá nhân có thể vay với lãi suất cùng một không thuế es; và quyết định đầu tư không bị ảnh hưởng bởi quyết định tài chính. Modigliani và Miller đã thực hiện hai phát hiện dưới những điều kiện này. 'Đề xuất đầu tiên' của họ là giá trị của một công ty độc lập với cơ cấu vốn của mình. Thứ hai 'đề xuất của họ, nói rằng chi phí vốn chủ sở hữu cho một công ty sử dụng đòn bẩy là bằng chi phí của vốn chủ sở hữu cho một công ty không đòn bẩy, cộng với phí bảo hiểm bổ sung cho các rủi ro tài chính. Đó là, tăng đòn bẩy, trong khi gánh nặng rủi ro cá nhân được chuyển giữa các lớp nhà đầu tư khác nhau, tổng số rủi ro được bảo tồn và do đó không tạo ra giá trị thêm.

Phân tích của họ đã được mở rộng để bao gồm các ảnh hưởng của thuế và nợ rủi ro. Dưới một hệ thống thuế cổ điển]], khấu trừ thuế của lãi suất làm cho nợ tài chính có giá trị, đó là, chi phí vốn giảm khi tỷ lệ nợ trong cơ cấu vốn tăng. Cấu trúc tối ưu, sau đó sẽ được để có vốn chủ sở hữu hầu như không có ở tất cả.